クオウ

今年の夏は災害が多かったですが、その多くは人為的な気候変動によってさらに悪化、または激化しました。 山火事はカナダ全土の海岸から海岸まで燃え上がりました。 バーモント州は前例のない洪水によって浸水した。 フェニックスの気温は 1 か月間 100 °F を超えました。 そして今、今シーズン最初の大型ハリケーンであるハリケーン・イダリアがフロリダ州を横断し南東部に猛威を振るっています。

科学者たちは気候変動がハリケーンに影響を与えることを知っていますが、具体的にどのように影響するのかは少し複雑です。 ここでは、より暑い世界とハリケーン・イダリアのような大きな嵐との関係を見てみましょう。

気候変動によりハリケーンは強まるのでしょうか?

はい。 ニュージャージー州ローワン大学のハリケーン専門家アンドラ・ガーナー氏は、「気候変動がハリケーンの発生を促進しているのは明らかだ」と語る。

ハリケーンは海からエネルギーを得ます。 ここ数十年、人為的な気候変動により地球上に膨大な量の余分な熱が閉じ込められ、そのほとんど、90パーセント以上が海に吸収されています。

そのため海は暖かくなり、海面近くの熱水は嵐が発生する際に加速剤のように作用します。 フロリダではこの夏、海水温が華氏100度を超え、ほぼ温水域に達した。 これにより、サンゴ礁やその他の海洋生物が被害を受け、この地域はさらに激しい嵐に見舞われることになった。

1970 年代以降、カテゴリ 4 または 5 のサイクロンに至る嵐の数が以前の約 2 倍になっています。 大西洋で生まれた熱帯低気圧が最終的にハリケーンとなる確率は、30年前と比べて3倍近くになっています。

気候変動により、彼らはより早く大きくなりますよね？

ハリケーンがより急速に激化し、数時間または数日でそれほど深刻ではない嵐から非常に強い嵐に変わることを示す一連の証拠が増えています。 過熱した海水には多くの余分なエネルギーが蓄えられており、成長する嵐がその巨大なプールから吸い込まれる可能性があります。

「朝にコーヒーを飲んで、そこにさらに数回カフェインを摂取するようなものだと考えてください」とガーナー氏は説明する。

新しい研究によると、過去 40 年間で、海岸から数百マイル以内の嵐は急速に激化する可能性が約 3 倍になっています。 このような種類の嵐は、人々が準備や避難する時間が短いため、大きなリスクを引き起こす可能性があります。

気候変動によりハリケーンが頻繁に発生するのでしょうか?

それを解明するのはさらに難しい、とテキサスA&M大学の大気科学者コートニー・シューマッカー氏は言う。 今のところ、嵐の数は変わっていないようです。 むしろ、少なくとも科学者が地球全体を見た場合、全体の数はわずかに減少している可能性があります。

より大きな変化は嵐の強さです。 1975 年以来、深刻なカテゴリー 4 または 5 のサイクロンに発展する嵐の数は約 2 倍になっています。

科学者たちは最近、2つの大きな嵐が連続して襲う可能性も高まっていることを発見した。 これにより、災害への対応の課題が大幅に増加します。リソースがすでに不足しており、インフラストラクチャがすでに損傷しているため、2度目の災害がさらに深刻な問題を引き起こす可能性があります。

より強力なハリケーンによる最大のリスクは何ですか? 気候変動のせいで変化しているのでしょうか？

海が暖かくなると嵐が激化し、大気も熱くなります。 暖かい空気は指数関数的に多くの水を保持できるため、空気が熱いほど、より多くの蒸気を吸い込むことができます。 その蒸気はすべて豪雨に変わる可能性があります。

ハリケーン・ハービーの際、テキサス州に降った雨量は、人為的気候変動の影響を受けなかった世界の雨量より少なくとも18％多かった。 カトリーナ、イルマ、リタにも同様の量の余分な雨が降りました。

気候変動が嵐が発生した後の前進の勢いを鈍らせているという証拠も増えている。 それは、ジェット気流の形状や速度など、より大規模な風のパターンによって制御されており、気候変動も同様にそれらの風の形を変えています。 「嵐は小川の中のコルクのようなものです。ですから、川の流れがゆっくりであれば、コルクもよりゆっくりと動きます」とシューマッハは言います。